A Igreja Adventista do Sétimo Dia reconhece o sábado como sinaldistintivo de lealdade a Deus (Êx 20:8-‐11; 31:13-‐17; Ez 20:12,20), cuja observância é pertinente a todos os seres humanos em todasas épocas e lugares (Is 56:1-‐7; Mc 2:27). Quando Deus “descansou” nosétimo dia da semana da criação, Ele também “santificou” e “abençoou”esse dia (Gn 2:2, 3), separando-‐o para uso sagrado etransformando-‐o em um canal de bênçãos para a humanidade. Aceitandoo convite para deixar de lado seus “próprios interesses” durante osábado (Is 58:13), os filhos de Deus observam esse dia como uma importante expressão da justificação pela fé em Cristo (Hb 4:4-‐11).
A observância do sábado é enunciada em Isaías 58:13, 14 nos seguintestermos:
“Se desviares o pé de profanar o sábado e de cuidar dos teus própriosinteresses no Meu santo dia; se chamares ao sábado deleitoso e santodia do Senhor, digno de honra, e o honrares não seguindo os teuscaminhos, não pretendendo fazer a tua própria vontade, nem falandopalavras vãs, então, te deleitarás no Senhor.” Com base nessesprincípios, a Divisão Sul-‐Americana da Igreja Adventista do SétimoDia reafirma neste documento seu compromisso com a fidelidade àobservância do sábado.
A verdadeira observância do sábado se fundamenta em uma vidasantificada pela graça de Cristo (Ez 20:12, 20); pois, “a fim desantificar o sábado, os homens precisam ser santos” (O Desejado deTodas as Nações, p. 283).
Como “um elo de ouro que nos une a Deus” (Testemunhos Para a Igreja,v. 6, p. 352), o sábado provê um contato mais próximo de Deus. Comotal, não devemos permitir que outras atividades, por mais nobres quesejam, enfraqueçam nossa comunhão com Deus nesse dia.
Antes do pôr do sol da sexta-‐feira (cf. Lv 23:32; Dt 16:6; Ne13:19), as atividades seculares devem ser interrompidas (cf. Ne13:13-‐22); a casa deve estar limpa e arrumada; as roupas, lavadas epassadas; os alimentos, devidamente providenciados (cf. Êx16:22-‐30); e os membros da família, já prontos.
O sábado é um dia de especial comunhão com Deus, e deve ser iniciado eterminado com breves e atrativos cultos de pôr do sol, com aparticipação dos membros da família. Nessas ocasiões, é oportunocantar alguns hinos, ler uma passagem bíblica, seguida de comentáriospertinentes, e expressar gratidão a Deus em oração. (Ver TestemunhosPara a Igreja, v. 6, p. 356-‐359.)
O quarto mandamento do Decálogo orienta que, no sábado, todas aspessoas sob nossa influência devem ser dispensadas das atividadesseculares (Êx 20:10). Isso implica os demais membros da família, bemcomo os empregados e hóspedes; que também sejam estimulados a observaro sábado.
Como dia por excelência de comunhão com Deus (Ez 20:12, 20), o sábadodeve se caracterizar por um prazeroso e alegre compromisso com asprioridades espirituais, com momentos especiais de leitura da Bíblia,oração e, se possível, de contato com a natureza (cf. At 16:13). Essecompromisso deverá ser mantido na escolha dos assuntos abordadostambém em nossos diálogos informais com familiares e amigos.
Somos admoestados a não deixar “de congregar-‐nos, como é costume dealguns” (Hb 10:25). Portanto, as programações e atividades regularesda igreja aos sábados devem ter precedência sobre outros compromissospessoais e sociais, mesmo que estes sejam pertinentes para o sábado.
O convite para deixar de lado nossos “próprios interesses” no sábado(Is 58:13) indica que casamentos e festas, incluindo seus devidospreparativos, devem ser realizados fora desse período sagrado.Casamentos e algumas festas mais suntuosas não devem ser planejadospara os sábados à noite, pois seus preparativos envolvem expectativase atividades não condizentes com o espírito de comunhão com Deus.
A mídia secular, em todas as suas formas, deve ser deixada de ladodurante as horas do sábado, para que este, rompendo com a rotina davida, possa ser um dia “deleitoso e santo” (Is 58:13).
Muitas atividades esportivas e de lazer, aceitáveis durante a semana,não são condizentes com a observância do sábado, pois desviam a mentedas questões espirituais (Is 58:13).
A Bíblia define o sábado como dia de “repouso solene” (Êx 31:15), enão como dia de recuperar o sono atrasado da semana. Ricas bênçãosadvirão de levantar cedo no sábado, dedicando esse dia ao serviço doSenhor. (Ver Conselhos Sobre a Escola Sabatina, p. 170.)
A realização de viagens por questões de trabalho ou interessesparticulares é imprópria para o sábado. Existem, porém, ocasiõesexcepcionais em que se torna necessário viajar no sábado para atendera algum compromisso religioso ou situações emergenciais. Sempre quepossível, os devidos preparativos, incluindo a compra de passagens e oabastecimento de combustível, devem ser feitos com a devidaantecedência. (Ver Testemunhos Para a Igreja, v. 6, p. 359, 360.)
A realização de excursões e acampamentos pode promover a socializaçãocristã (cf. Sl 42:4). Mas seus organizadores e demais participantesdevem chegar ao devido local antes do início do sábado e montar suaestrutura, incluindo suas barracas, de modo que o santo dia possa serobservado segundo o mandamento. Além disso, as atividades durante ashoras do sábado devem ser condizentes com o espírito sagrado dessedia.
A recomendação de que o alimento deve ser provido com a devidaantecedência (Êx 16:4, 5; 22-‐30) significa que ele deve ser compradofora das horas do sábado, e que a frequência a restaurantes comerciaisnesse dia deve ser evitada.
A compra de medicamentos durante o sábado é aceitável em situaçõesemergenciais (cf. Lc 14:5), e imprópria quando a pessoa já osnecessitava, e acabou postergando sua compra para esse dia.
O quarto mandamento do Decálogo (Êx 20:8-‐11) desabona a realizaçãode atividades seculares no sábado, que gerem lucro ou benefíciomaterial. Envolvidos em tais atividades estão os programas deplanejamento e preparo para a vida profissional, incluindo afrequência às aulas e a participação em estágios, simpósios,seminários e palestras de cunho profissional, concursos públicos eexames seletivos. Em caso de confinamento para a prestação de examesapós o término do sábado, as horas desse dia devem ser gastas ematividades espirituais.
A estrutura da sociedade em geral nem sempre favorece a observância dosábado, e acaba disponibilizando profissões e atividades que, emborasejam dignas, dificultam essa prática. Os adventistas do sétimo diadevem escolher e exercer profissões condizentes com a devidaobservância do sábado. Somos advertidos de que, se alguém, “por amorao lucro, consente em que o negócio em que tem interesses sejaatendido no sábado pelo sócio incrédulo, esse alguém é tão culpadoquanto o incrédulo; e tem o dever de dissolver a sociedade, por maisque perca por assim proceder” (Evangelismo, p. 245).
A orientação de não fazer “nenhum trabalho” durante o sábado (Êx20:10) indica que os observadores do sábado devem se abster detrabalhar nesse dia, mesmo em instituições seculares de serviçosbásicos. Instituições denominacionais que não podem fechar aos sábados(cf. Jo 5:17), incluindo os internatos adventistas, devem ser operadasnesse dia por um grupo reduzido e em forma de rodízio.
Existem situações emergenciais que os profissionais da saúde devematender, com base no princípio de que “é lícito curar no sábado” (Lc14:3). Os hospitais adventistas necessitam dos préstimos de uma equipemédica, de enfermagem e de outros serviços básicos para ofuncionamento nas horas do sábado. Mas os plantões rotineiros, tantomédicos quanto de enfermagem, em hospitais não adventistas, sãoimpróprios para as horas do sábado. (Ver Ellen G. White Estate,“Conselhos de Ellen G. White Sobre o Trabalho aos Sábados emInstituições Médicas Adventistas e Não Adventistas”, emwww.centrowhite.org.br.)
Cristo disse que “é licito, nos sábados, fazer o bem” (Mt 12:12). Issosignifica que “toda atividade secular deve ser suspensa, mas as obrasde misericórdia e beneficência estão em harmonia com o propósito doSenhor. Elas não devem ser limitadas a tempo ou lugar. Aliviar osaflitos, confortar os tristes, é um trabalho de amor que faz honra aodia de Deus” (Beneficência Social, p. 77). Portanto, é lícito nashoras sagradas do sábado visitar enfermos, viúvas e órfãos,encarcerados e compartilhar uma refeição. Ações sociais que podem serrealizadas em outro dia não devem tomar as sagradas horas do sábado.
O apóstolo Paulo usava o sábado para persuadir “tanto judeus comogregos” acerca do evangelho (At 18:4, 11; cf. 17:2), demonstrando aimportância de se reservar um tempo especial nesse dia para atividadesmissionárias. Sempre que possível, os membros da família devemparticipar juntos dessas atividades, para desfrutar a socializaçãocristã e desenvolver o gosto pelo cumprimento da missão evangelística.
Como adventistas do sétimo dia, somos convidados a seguir o exemplo deDeus ao descansar no sétimo dia da semana da criação (Gn 2:2-‐3; Êx20:8-‐11; 31:13-‐17; Hb 4:4-‐11), de modo que o sábado seja, paracada um de nós, um sinal exterior da graça de Deus e um canal de Suasincontáveis bênçãos.